비문학 인과식 전개, 쉽게 배우고 글에 바로 적용하는 법

많은 사람들이 비문학 글을 읽을 때 가장 답답함을 느끼는 순간은 글의 논리가 앞뒤가 맞지 않거나 원인과 결과가 엉켜 있을 때다. 필자는 이런 문제를 해결하기 위해 반드시 인과식 전개 방법을 이해하고 글에 적용해야 한다고 강조하고 싶다. 인과식 전개란 말 그대로 어떤 원인 때문에 어떤 결과가 나타났는지를 단계적으로 설명하는 글쓰기 방식이다. 이 방식은 독자가 글을 읽는 동안 필자가 제시하는 주장과 논리를 쉽게 따라갈 수 있게 만든다. 특히 사회문제, 과학적 현상, 정책 분석 등 다양한 비문학 주제에서 인과식 전개는 독자의 설득과 이해를 동시에 이끌어내는 핵심 도구다. 필자가 오늘 이 글을 통해 전달하려는 것은 단순히 인과식 전개의 정의가 아니라, 실제로 글에 어떻게 적용하고, 어떤 구조로 설계하며, 어떤 사례를 활용해야 설득력을 극대화할 수 있는지에 관한 실질적 방법이다. 글을 끝까지 읽는다면 누구나 원인과 결과의 흐름을 자연스럽게 담아내는 글쓰기의 기본 틀을 익힐 수 있을 것이다.

인과식 전개 방법의 핵심 개념 이해하기

비문학 글쓰기에서 인과식 전개 방법을 제대로 활용하려면 먼저 이 개념이 무엇을 의미하는지 분명히 알아야 한다. 필자는 인과식 전개를 글의 골격이라고 부른다. 글이 복잡하거나 정보가 많아도, 독자가 글을 이해하는 방식은 결국 ‘왜 그런가?’와 ‘그래서 어떻게 되었는가?’의 연속이기 때문이다. 인과식 전개는 글을 읽는 독자가 자연스럽게 ‘왜?’라는 질문을 떠올리면 필자가 곧바로 그 질문에 대한 답을 원인으로 제시하고, 이어서 그 원인이 어떤 결과를 낳았는지를 설명한다. 이때 가장 중요한 것은 원인과 결과의 연결 고리가 느슨하지 않아야 한다는 점이다. 필자가 원인이라고 주장하는 사실이 충분한 근거와 사례로 뒷받침되어야 한다. 그래야만 독자는 그 원인이 정말로 결과를 낳았다고 납득할 수 있다. 예컨대 환경오염 문제를 다룬다면, ‘자동차 배기가스 증가’라는 원인을 제시하고, ‘대기오염 심화’라는 결과로 연결하는 식이다. 그리고 이 둘 사이에 관련 통계 자료나 과학적 연구를 배치하면 설득력이 높아진다. 필자는 인과식 전개를 연습할 때 한 가지 원인과 한 가지 결과만을 단순히 나열하는 데 그치지 말라고 조언한다. 복합적인 원인과 그에 따른 복수의 결과를 단계적으로 연결할 수 있어야 한다. 이것이 비문학 글쓰기에서 인과식 전개가 중요한 이유다.

 

비문학 글에서 인과식 전개가 필요한 이유

필자가 인과식 전개를 특히 비문학 글에서 강조하는 이유는 글의 설득력 때문이다. 비문학 글은 독자에게 단순한 정보 제공을 넘어, 특정 주제에 대한 문제의식이나 해결책을 함께 제시해야 하는 경우가 많다. 이때 필자는 독자가 글의 흐름을 자연스럽게 따라오도록 돕기 위해 원인과 결과의 구조를 명확히 설정한다. 만약 인과관계가 불분명하면 독자는 필자의 주장에 의문을 품게 된다. 예를 들어, 청소년 범죄 증가라는 결과를 설명하면서, 그 원인을 충분히 제시하지 않으면 글의 설득력이 떨어진다. 반면에 ‘가정환경의 불안정성’, ‘학교 교육의 한계’, ‘디지털 미디어의 영향’ 등 다각도의 원인을 체계적으로 제시하고 그 결과로 범죄 증가를 설명한다면 독자는 필자의 논리에 신뢰를 보낸다. 필자는 비문학 글에서 인과식 전개를 활용하면 글의 뼈대가 흔들리지 않는다고 본다. 원인과 결과가 촘촘히 연결되면 중간에 논리적 비약이 발생할 틈이 없다. 또한 독자는 ‘왜 이런 문제가 생겼는지’, ‘그 결과는 무엇인지’를 하나하나 확인하며 글을 읽게 되기 때문에 집중력이 유지된다. 정책 보고서, 논술문, 시사 칼럼 등 실전 글쓰기에서 인과식 전개는 독자의 반론을 최소화하고 설득력을 극대화하는 최적의 전개 방식이라 할 수 있다.

 

인과식 전개를 위한 글의 구조 설계

비문학 글에 인과식 전개를 효과적으로 적용하려면 구조 설계가 반드시 필요하다. 필자는 글을 쓰기 전에 ‘원인-과정-결과’를 큰 축으로 한 흐름도를 그려보길 권한다. 먼저 어떤 문제를 다룰지 주제를 정한 뒤, 그 문제를 촉발시킨 핵심 원인을 나열해본다. 이후 그 원인이 어떤 과정을 통해 결과로 이어졌는지 단계적으로 정리해야 한다. 예컨대 ‘도시 교통 혼잡’을 주제로 잡았다면, 핵심 원인은 차량 증가일 수 있고, 그 원인이 ‘출퇴근 집중 시간대의 교통량 폭증’이라는 과정을 거쳐 ‘도시 혼잡 비용 증가’라는 결과로 이어질 수 있다. 필자는 이 흐름도를 바탕으로 글의 문단별 역할을 배분한다. 첫 문단에서는 문제 상황을 소개하고, 두 번째 문단에서는 주된 원인을 설명하며, 세 번째 문단에서는 원인과 결과를 연결하는 과정을 상세히 설명한다. 네 번째 문단에서는 결과를 구체적으로 분석하고, 마지막 문단에서는 해결책이나 대안을 제시한다. 이렇게 구조를 미리 설계하면 중간에 글의 흐름이 엉키지 않는다. 필자가 강조하고 싶은 것은 인과식 전개는 단순히 원인과 결과만 나열하는 게 아니라, 둘을 연결하는 과정을 풍부한 사례와 데이터로 채워야 한다는 점이다. 그래야 독자가 글을 읽는 내내 논리에 설득당한다.

 

실제 사례로 보는 인과식 전개 방법

인과식 전개 방법이 실전에서 어떻게 쓰이는지 필자는 구체적인 사례를 통해 설명하고자 한다. ‘플라스틱 사용 증가와 해양 오염’을 주제로 잡아보자. 먼저 필자는 ‘플라스틱 사용량이 폭발적으로 증가한 원인’을 설명해야 한다. 저렴한 가격, 편리한 사용성, 대량 생산 시스템 등이 대표적 원인이다. 이어서 이 원인이 ‘플라스틱 폐기물 관리 부실’이라는 과정을 거쳐 ‘해양 오염 심화’라는 결과로 이어짐을 단계적으로 풀어낸다. 이 과정에서 실제 통계자료를 인용하거나, 특정 국가의 사례를 넣으면 설득력이 높아진다. 필자는 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 ‘1인당 연간 플라스틱 사용량’, ‘해양에 유입되는 플라스틱 쓰레기의 양’ 등을 구체적으로 제시한다. 또한 결과 부분에서는 해양 생태계 파괴, 어업 피해, 인간 건강 문제 등 파생되는 결과를 다층적으로 설명한다. 이렇게 하면 원인과 결과가 단순히 일직선으로만 이어지는 것이 아니라, 여러 갈래로 파생되면서 글의 깊이가 생긴다. 필자가 강조하고 싶은 점은, 사례를 다룰 때에도 원인과 결과의 연결 고리가 끊기지 않도록 중간 중간에 설명과 근거를 충분히 배치해야 한다는 것이다. 이를 통해 독자는 필자가 제시한 인과관계를 자연스럽게 받아들인다.

 

다음은 인과식 전개 방법의 예시이다.

[주제: 플라스틱과 바다 생태계]

필자는 바다가 인간에게 풍부한 자원과 휴식을 제공하지만, 동시에 인간의 무분별한 소비로 인해 심각한 위협을 받고 있다고 생각한다. 특히 일상에서 무심코 버려진 플라스틱 쓰레기는 해양 생태계를 파괴하는 주요 원인이다. 이 글에서는 플라스틱 쓰레기가 바다에 미치는 영향과 그로 인한 결과를 간단히 인과식으로 살펴보고자 한다.

① 플라스틱 쓰레기가 바다로 흘러드는 원인
플라스틱은 가볍고 저렴해 어디서든 쉽게 사용된다. 그러나 사용 후 분리수거가 제대로 되지 않으면 강과 하천을 따라 바다로 흘러간다. 필자는 이 과정에서 관리 부실이 가장 큰 원인이라 본다. 제대로 처리되지 못한 플라스틱은 결국 바다를 떠다니며 해양 생물과 접촉한다.

② 바다 생태계가 받는 직접적인 결과
필자는 플라스틱 쓰레기가 바다에서 분해되지 않고 미세플라스틱으로 쪼개진다는 점에 주목한다. 해양 생물은 이를 먹이로 착각해 섭취하고, 이는 생물의 건강을 해친다. 결과적으로 먹이사슬을 통해 인간에게도 유해 물질이 돌아온다. 결국 플라스틱 쓰레기는 바다뿐 아니라 사람의 건강까지 위협하는 결과를 낳는다.

 

예시를 보면 원인과 결과의 형식으로 작성된 인과식 전개의 구조를 파악할 수 있다.

 

인과식 전개 방법 실력 향상을 위한 연습

인과식 전개 방법을 글쓰기 실전에 제대로 활용하려면 반복적인 연습이 필요하다. 필자는 작은 주제부터 시작해 원인과 결과를 연결하는 연습을 꾸준히 해보라고 권한다. 예를 들어 ‘학생들의 수면 부족이 학업 성취도에 미치는 영향’을 짧게라도 써보는 것이다. 처음에는 한 가지 원인과 한 가지 결과로 간단히 시작해도 좋다. 그다음에는 복수의 원인과 복합적인 결과로 범위를 넓혀본다. 필자는 이 과정에서 피드백이 필수라고 본다. 친구나 글쓰기 스터디 모임에서 서로 글을 읽고 원인과 결과의 흐름이 자연스러운지, 논리가 끊기지 않았는지 점검받는 것이 중요하다. 또한 필자는 신문 사설이나 시사 칼럼을 분석해 원인과 결과의 구조를 찾아보는 연습도 효과적이라고 생각한다. 전문가 글에서 원인과 결과가 어떻게 연결되는지, 어떤 근거가 논리를 뒷받침하는지를 파악하면 자신만의 글에도 적용할 수 있다. 반복 연습을 통해 인과식 전개가 몸에 배면, 어떤 주제든 설득력 있고 논리적인 글쓰기가 가능해진다. 필자는 인과식 전개가 곧 독자와의 신뢰를 만드는 첫걸음이라고 확신한다.